ב-Melius החליטו שהכסף הגדול בפרסום לא נמצא בניהול התקציב, אלא ביצירת המודעות עצמן. המשקיעים, כך נראה, הסכימו.
🔗 קישור למוצר: Melius
הפיוט של עולם הסטארט-אפים אומר "פיבוט", אבל לפעמים זה פשוט אומר למחוק חצי שנה של עבודה. זה בדיוק מה שעשו שלושת מייסדי Melius: Joowon Kim, Young Kim ו-Arnav Ramu, כולם מהנדסים לשעבר בחברת הפינטק Ramp. לפי הדיווח ב-TechCrunch, החברה גייסה 20 מיליון דולר, אחרי שזנחה את המוצר הראשון שלה.
המוצר הראשון היה כלי AI שנועד לעזור למשווקים לנהל ולמטב את הוצאות הפרסום שלהם. לפי סיקורים נוספים של הסבב, אחרי כשישה חודשי פיתוח הצוות הגיע למסקנה שאין לרעיון מספיק אחיזה בשוק, ופשוט מחק את הקוד. במקום לעזור לשווקים להחליט איפה לשים את הכסף, הם החליטו לבנות את הכלים שמייצרים את החומרים עצמם: מודעות, תמונות, וידאו וקמפיינים.
Melius מגדירה את עצמה כ"מעבדת סוכנים" לעבודה יצירתית. הרעיון: במקום צ'אטבוט שמקבל פרומפט ופולט תמונה, יש קנבס משותף שבו אנשים וסוכני AI עובדים יחד על תמונות, וידאו ואודיו, ומנהלים קמפיין שלם מקצה לקצה. המשתמש מתאר במילים מה הוא רוצה, והסוכנים מייצרים וריאציות של מודעות.
הסבב כולו, לפי הדיווחים, עומד על כ-25 מיליון דולר: 20 מיליון בסבב A בהובלת CRV, ועוד 5 מיליון בסיד שהגיעו מ-General Catalyst. בין המשתתפים גם Genius Ventures, Vine Ventures ו-Anti Fund. החברה יצאה מהסטלת' ביולי, ולפי הדיווחים כבר עברה את רף המיליון דולר בהכנסה שנתית חוזרת. נתון שכדאי לקחת בערבון מוגבל, כי הוא מגיע מסיקורי הגיוס ולא מדוח מבוקר.
זו קריאה שלנו, לא של המקור: הסיפור הזה מדגים איפה הערך עובר בפרסום דיגיטלי. מיטוב תקציבים כבר הרבה שנים נעשה אוטומטית על ידי הפלטפורמות עצמן, גוגל ומטא, ולכן קשה לבנות עליו עסק עצמאי. מי שמייצר את הקריאייטיב, לעומת זאת, הוא צוואר הבקבוק האמיתי: מודעה שעובדת צריכה עשרות וריאציות, ובדיקה מתמדת. לא מפתיע שדווקא שם הכסף זורם.
לקורא ישראלי יש כאן שני שיעורים. הראשון הוא לסטארט-אפים: להרוג מוצר אחרי חצי שנה זה פחות דרמטי מלהמשיך לשרוף כסף על מוצר שאף אחד לא רוצה, ומשקיעים כנראה מעריכים את זה. השני לעולם הפרסום המקומי, מסוכנויות ועד חברות קטנות שמריצות קמפיינים בפייסבוק: כלי שמייצר קריאייטיב באופן אוטומטי מוריד את מחיר הכניסה, ומעלה את השאלה מה נשאר ערך מוסף לאנשי הקריאייטיב האנושיים.
ספק אם Melius תהיה האחרונה בתחום, וספק עוד יותר אם ההכנסה של מיליון דולר מצדיקה את ההתלהבות. אבל הכיוון ברור, והשאלה הפתוחה היא אם המשווקים באמת ירצו להחזיק את הקנבס, או שבסוף גם הוא ייבלע בתוך הפלטפורמות הגדולות.
