אפל לא קנתה חברה, היא קנתה אנשים ורישיון. והשאלה היא מה בדיוק היא מתכננת לשים בפודקאסטים.
אפל חשפה עסקה שבה היא מגייסת את הצוות של Huxe, סטארטאפ שמייצר פודקאסטים מותאמים אישית באמצעות בינה מלאכותית, ומקבלת רישיון לטכנולוגיה שלו. כך דיווח TechCrunch, שמסכם את הסיפור בשאלה פשוטה: האם אפל מנסה להיכנס לעסק של פודקאסטים שנוצרים ב-AI? אין בידינו מחיר או פרטי מבנה מעבר למה שדווח, ולכן נשארים בעובדות שידועות.
Huxe הוקמה על ידי שלושה בוגרי צוות NotebookLM של גוגל: ריזה מרטין, ג'ייסון ספילמן וסטיבן יוז. השלושה עזבו את גוגל בדצמבר 2024. NotebookLM הוא הכלי שהפך מסמכים לשיחה בין שני מגישים סינתטיים, ובמובן מסוים הוא אחראי לגל הפודקאסטים שנוצרים ב-AI. Huxe לקחה את הרעיון צעד אחד קדימה: סיכום יומי שמבוסס על המיילים והיומן שלכם, ואפשרות לבקש פודקאסט על כל נושא שעולה על הדעת.
החברה דיווחה על גיוס של כ-4.6 מיליון דולר, בין היתר מקרנות Conviction ו-Genius Ventures ומאנשים כמו מנכ"ל Figma דילן פילד וג'ף דין מגוגל. היא יצאה בהזמנות בלבד ביוני 2025 ובהמשך נפתחה לכולם באייפון ובאנדרואיד.
המבנה של העסקה, גיוס צוות ורישיון לטכנולוגיה במקום רכישה מלאה של החברה, הוא דפוס שהפך נפוץ בעולם ה-AI. הוא מהיר יותר, והוא מאפשר לחברה הגדולה לקחת את מה שהיא רוצה בלי לרשת הכל. אפל, מצדה, כבר רכשה בעבר סטארטאפים בתחום האודיו והפודקאסטים, כמו Scout FM, אפליקציה שהפכה פודקאסטים לתחנות רדיו, ואין סיבה להניח שהיא מתכוונת פתאום להפעיל את Huxe כמות שהיא. הנכס האמיתי כאן הוא הצוות, אנשים שבנו מערכת כזאת מבפנים אצל גוגל ואחר כך שוב בעצמם.
זו גם הקריאה שלנו, ולא עובדה מדווחת: אפל נמצאת תחת לחץ להראות מה היא עושה עם AI, ואפליקציית Podcasts היא מועמדת טבעית. אפשר לדמיין סיכומי פרקים, תוכן אישי או סיכום יומי בתוך האקוסיסטם שלה. אבל עד שהחברה תכריז על משהו, זו ספקולציה בלבד.
בישראל, שבה פודקאסטים הם חלק קבוע מהנסיעה לעבודה, השאלה היא לא רק טכנולוגית. אם הפלטפורמה הגדולה בעולם תתחיל להציע פודקאסטים מותאמים אישית, בעברית או בלי, יוצרי תוכן מקומיים ייאלצו להתמודד עם מתחרה שלא ישן ולא מבקש תשלום. מצד שני, פודקאסט שנוצר אוטומטית מסכם מידע ולא מביא קול, נקודת מבט או הומור, וכאן עדיין יש ליוצרים אנושיים יתרון.
נותרו גם שאלות פתוחות, בראשן פרטיות: Huxe נשענת על גישה למיילים וליומן, ואפל בנתה את המותג שלה על כך שהיא שומרת על המידע של המשתמשים. הצמד הזה, תוכן אישי עמוק ופרטיות, הוא האתגר האמיתי שהצוות החדש יצטרך לפתור. נראה בקרוב אם הם יצליחו.
